都市伝説（としせんそう、Urban Legend）は、都市や社会に広まる、通常は非公式で真実性が疑わしい物語や情報のことを指します。これらの伝説は口コミやインターネットなどを通じて広まり、しばしば驚きや恐怖、不思議さを伴うものが多いです。都市伝説は文化や社会の一部として広がり、時折、特定の地域や文化に固有のものとなることもあります。 都市伝説の特徴として以下の点が挙げられます： 真実性の疑念: 都市伝説は通常、真実性が確認されていないか、あるいは疑わしい情報や話に基づいています。多くの場合、実際には起こっていない出来事や現象に基づいています。口コミや情報の拡散: 都市伝説は口コミやインターネットを通じて急速に広がることがあります。友人や家族、ソーシャルメディアなどを通じて、人々が物語を共有し、拡散させることが一般的です。驚きや恐怖を引き起こす: 都市伝説はしばしば恐怖や驚きを引き起こす要素を含んでおり、人々をひきつける要因として機能します。怪奇現象や不可解な出来事に関する話が多いです。文化や社会の一部: 都市伝説は特定の文化や社会に根ざしていることがあり、その地域やコミュニティに特有の伝説が存在することがあります。また、時折、歴史的な出来事や有名な場所に関する都市伝説も存在します。一般的な都市伝説の例としては、幽霊や超常現象に関する話、未解決事件に関する説、奇妙な病気や毒物に関する説、そして有名人や政治家にまつわる陰謀説などがあります。これらの伝説はしばしば娯楽として楽しまれる一方で、真実性を検証しようとする研究や議論も行われています。

口裂け女（くちさけおんな）は、日本の都市伝説の中でも特に有名なものの1つです。この伝説は、通常、日本の学校や地域で子供たちの間で語り継がれ、恐怖を楽しむ一種の怪談として知られています。以下に、口裂け女の伝説の一般的な要素を説明します： 外見: 口裂け女は、美しい女性の姿をしていると言われています。彼女は長い黒髪で覆われ、普段は普通の女性と区別がつかない美しさを持っています。特徴的な口: 口裂け女の最も特徴的な特徴は、口元に大きな傷があることです。この傷は、耳から耳までの口を大きく裂いており、それが彼女の名前の由来となっています。出没場所: 口裂け女は通常、夜の暗い道路や学校、公園など、人が一人でいることが多い場所に出没すると言われています。質問への回答: 口裂け女は子供や若い人に出会うと、質問をすることがあります。その質問に答える際、正しい答えを出さないと、彼女は攻撃的になり、襲うと言われています。逃げる方法: 口裂け女から逃れる方法として、特に効果的なものとしては、彼女に質問を返すことや、特定の言葉（「赤マント」など）を言うことが挙げられています。これによって、口裂け女は混乱し、一時的に逃れることができると言われています。口裂け女の伝説は、日本の文化における怪談の一部として、子供たちの間で語り継がれています。この伝説は、日本の恐怖文化や都市の不安に対する象徴的な要素として捉えられており、映画やテレビ番組、小説などのメディアでも取り上げられています。